En una emisión histórica de Ushuaia Stream, recibimos a tres camaradas cuyas vidas quedaron marcadas por el Atlántico Sur: Juan Vera (sobreviviente del Belgrano y residente de Ushuaia hace 43 años), Jorge Nicastro (mecánico de sistemas de armas del destructor Piedrabuena) y Nilo Navas (última tripulación del Belgrano y presidente de la Fundación Malvinas Argentinas). A través de sus relatos, recorrimos desde la tecnología bélica de la época hasta los dilemas humanos en medio de la tormenta y el fuego.
1. El ARA Piedrabuena: Una “máquina letal” de la Segunda Guerra
Jorge Nicastro, especialista en sistemas de control de tiro, detalló la potencia del ARA Piedrabuena, un destructor estadounidense clase Summer de la Segunda Guerra Mundial que fue modernizado por la Armada Argentina.
- Tecnología y Potencia: El buque, propulsado por calderas, era capaz de superar los 30 nudos de velocidad. Estaba equipado con artillería de 5 pulgadas, tubos lanzatorpedos y sistemas de defensa antisubmarina como los “erizos”.
- El factor Exocet: Lo que lo hacía “altamente letal” era la instalación de cuatro misiles Exocet MM38, con un alcance aproximado de 38 millas, lo último en tecnología de la época.
2. El hundimiento del Belgrano: El ataque en pinza que no fue
La historia de aquel 2 de mayo de 1982 pudo ser distinta. Los veteranos explicaron que la estrategia consistía en un ataque en pinza contra la flota británica: el grupo del crucero desde el sur y el portaaviones desde el norte.
- El factor climático: El ataque no se concretó porque no hubo el viento necesario para que los aviones del portaaviones pudieran despegar.
- El impacto: A las 16:00 hs, el submarino HMS Conqueror disparó tres torpedos. Dos impactaron en el Belgrano, inmovilizándolo y provocando su hundimiento en una hora.
3. El debate doctrinario: ¿Por qué se alejaron los destructores?
Uno de los puntos más intensos de la charla fue la discusión sobre la acción de los destructores Piedrabuena y Bouchard inmediatamente después del ataque.
- La Doctrina Naval: Nicastro explicó que, por orden del Capitán Bonzo y doctrina militar, si una unidad era atacada por un submarino, las demás debían salir del área para evitar un segundo ataque. De haber permanecido quietos, un impacto en el Piedrabuena (cargado de combustible y munición) habría sido fatal en segundos.
- La mirada del veterano: Juan Vera planteó la angustia de los sobrevivientes al ver alejarse a los escoltas, aunque reconoció que esa maniobra permitió que el Piedrabuena regresara 24 horas después para iniciar el rescate.
4. El mayor rescate en zona de guerra
A pesar de la niebla espesa y olas gigantescas que hacían subir y bajar las balsas hasta 5 metros, se logró rescatar a 770 personas de las 1.093 que tripulaban el Belgrano. El operativo duró 72 horas en condiciones climáticas extremas. “Fue, a nivel mundial, el mayor rescate de náufragos de manera exitosa en zona de guerra”, destacó Nicastro.
5. El mapa de 1520 y la soberanía permanente
Nilo Navas y Juan Vera compartieron un hallazgo histórico para sostener el reclamo argentino: un mapa de la expedición de Magallanes de julio de 1520 donde ya figuran las islas bajo el nombre de “Sansón”. Este documento, que estuvo desaparecido durante 462 años, refuerza la integridad territorial frente a los argumentos británicos.
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Para conocer los detalles de las expediciones del velero Galileo a la Antártida y el Faro del Fin del Mundo, y escuchar el relato completo de estos héroes, no te pierdas el video.
